Het voorkomen van infectieziekten, stellen van de juiste diagnose, adviseren over behandelmethodes en het management van het medisch microbiologisch laboratorium vormen jouw kerntaken als medisch microbioloog. Daar vallen heel wat uiteenlopende werkzaamheden onder. Zo houd je jezelf naast de intercollegiale consulten onder meer bezig met beleidsvorming en ontwikkeling van protocollen en richtlijnen, epidemiologie van infectieziekten en ziekenhuishygiëne, openbare gezondheidszorg, voorlichting, onderwijs/opleiding en wetenschappelijk onderzoek. Je leest de rapportages van de behandelend arts en voert gesprekken met patiënten om zo hun voorgeschiedenis te achterhalen. Je onderzoekt ontlasting, bloed, huidcellen of andere lichaamsstoffen op de aanwezigheid van ziekteverwekkers. Overigens verricht je het meeste onderzoek niet zelf, waardoor het direct patiëntencontact tot een minimum beperkt blijft, maar je besteedt dit uit aan een team van analisten, waar je (over het algemeen) leiding aan geeft. Het analyseren van de resultaten doe je daarentegen wel zelf. De meest voorkomende onderzoeken zijn:
• kweken van bacteriën
• microscopisch onderzoek
• gevoeligheidsbepalingen voor antibiotica
• antistoffenbepaling in bloed van patiënt
• met moleculair biologische methoden de verwekker van een infectieziekte vaststellen.