Als specialist ouderengeneeskunde ben je verantwoordelijk voor het behandelen en ondersteunen van patiënten met complexe zorgbehoeften. Dit zijn vaak kwetsbare ouderen met chronische aandoeningen, maar het kunnen ook jongere patiënten zijn. Je kijkt niet alleen naar de medische aandoeningen, maar ook naar de impact van deze gezondheidsproblemen op het dagelijks leven van de patiënt en zijn of haar omgeving. Wat zijn de mogelijkheden om de kwaliteit van leven te verbeteren?

Kwaliteit van leven

Het verbeteren van de kwaliteit van leven, zelfredzaamheid en autonomie van de patiënt vormen de kern van je werk. Dit kan onder meer betekenen dat je goed luistert, deskundig advies geeft en de wensen van de patiënt respecteert. Wanneer het levenseinde nadert, bied je palliatieve zorg en, indien nodig, terminale zorg. Het comfort van de patiënt in de laatste fase van het leven staat hierbij centraal.

De best-passende medische zorg

Samen met de patiënt en diens familie bepaal je wat de meest geschikte medische zorg is, ongeacht de locatie van de patiënt. Dit kan in een verpleeghuis, revalidatiecentrum, hospice, GGZ-instelling, of thuis (eerstelijnszorg) zijn. Waar mogelijk bespreekt de specialist ouderengeneeskunde ook de toekomstige zorgbehoeften van de patiënt. Dit wordt advance care planning genoemd. Hoe zal de ziekte zich ontwikkelen? Wat is de beste manier voor de patiënt om zich voor te bereiden op mogelijke veranderingen? Wat is belangrijk voor de patiënt? En welke medische en aanvullende behandelingen passen hier het beste bij?

Regievoering

Als hoofdbehandelaar in het verpleeghuis werk je in een multidisciplinair team en coördineer je de zorg voor de patiënt. In de eerstelijnszorg kun je ook fungeren als medebehandelaar of consulent naast de huisarts. Om de patiënt optimale zorg te bieden, werkt de specialist ouderengeneeskunde vaak samen met andere zorgverleners in multidisciplinaire teams, waarbij je de regie voert.