Klinisch handelen staat centraal. Vanwege de nauwe samenwerking tussen de specialist ouderengeneeskunde en verpleegkundig specialist, kan een verpleegkundig specialist eigen patiënten hebben waarvoor hij of zij verantwoordelijk is. De verpleegkundig specialist stelt in zo’n geval zelfstandig een behandelplan op, overlegt met specialisten en voert medische zorg uit.
Je houdt de focus op vier aspecten: het bevorderen van de gezondheid, het voorkomen van ziekten, het herstellen van gezondheid en het verlichten van het lijden. Deze aspecten komen samen in een ondersteunende, adviserende en begeleidende rol naar cliënten. Te denken valt aan taken als: het ontwikkelen van spreekuren, ondersteuning bieden bij de uitvoering in de medische zorg van cliënten, het uitvoeren van gespecialiseerd verpleegkundig werk en het verzorgen van klinische lessen.
De verpleegkundig specialist in het verpleeghuis wordt beschouwd als het voorportaal van de specialist ouderengeneeskunde.