Het avontuur lonkt. Na 2 jaar als waarnemend huisarts te hebben gewerkt, vertrekt Mariska in februari samen met haar man én hond naar Aruba.

Mariska zit op een plastic campingstoel in een vrijwel kale woonkamer. Alle meubels zijn ingepakt en onderweg in een container naar Aruba. Haar man is al op Aruba en wacht op de container. Mariska heeft afgelopen weekend haar laatste dienst als huisarts gewerkt in Nederland. Hond Jimmy ligt bij Mariska in de lege kamer en heeft de laatste dagen goed geoefend in de bench. Jimmy is enigszins gewend aan zijn tijdelijke reisverblijf in het vliegtuig. Alles klaar voor emigratie. Het avontuur kan beginnen!

Lekker wegdromen

“We koesterden de wens om ooit in het buitenland te wonen en werken. Noorwegen en Zwitserland maakten een goede kans. Nieuw-Zeeland stond ook hoog op ons lijstje. Het Caribisch gebied sprak ons tenslotte ook erg aan. De Nederlandse invloeden en het tropisch klimaat maken Aruba erg aantrekkelijk. Ook houden we allebei van duiken. Tenslotte maken de rechtstreekse vluchten naar Aruba het voor vrienden en familie ook makkelijker ons te bezoeken. En ook de reis naar Nederland is vanuit Aruba minder ver dan vanuit Nieuw-Zeeland…. Toch vonden we de keuze niet makkelijk.“

“Precies in de periode dat wij fantaseerden over mooie stranden, wegdroomden over een nieuw leven en onze toekomstige emigratie ontving ik een job alert van BKV. Met hierin een vacature voor een praktijkhouder op Aruba! Ik zocht contact met BKV over het werken als huisarts op Aruba. Wat houdt de baan in? Hoe is het om als huisarts op het eiland te werken? Mijn nieuwsgierigheid was gewekt en het begon steeds meer te kriebelen.”

Sfeer proeven

“Onze eerstvolgende vakantie boeken we naar Aruba en Bonaire. Toch maar eens kijken hoe het ons daar bevalt! Proeven van de eilanden. Hoe bevalt de sfeer, de bevolking en het klimaat? Consultant Healthcare Gwendolyn belt ons op dag 2. Er is zojuist een concrete vacature voor een huisarts vrijgekomen bij de HOED (Huisartsen Onder Eén Dak). Dit is een gecombineerde praktijk in de buurt van het ziekenhuis. Voordat ik het wist, stond er de volgende dag ineens een sollicitatie-afspraak in mijn agenda. Ik was immers toch al op het eiland! Bij het gesprek ontmoette ik Marit, een Nederlandse huisarts die net gestart was. Haar enthousiasme en de klik die ik met haar had, voelden goed.”

Koudwatervrees

“Met Aruba nog volop in top of mind, ga ik in Nederland weer aan het werk als waarnemend huisarts. 2 weken later het verlossende bericht dat ik ben aangenomen! Natuurlijk waren we heel erg blij maar nu wordt het ook heel spannend. Waar beginnen we aan? We zeggen alles op. Onze baan, ons huis, alle zekerheid. Gelukkig is geen enkele keuze definitief… We kunnen altijd terugkomen!”

Regelwerk

“Met dit motto gaan we van start. Het grote regelwerk kan beginnen! Papierwerk voor het ziekenhuis, BIG omzetten, VOG, geboorteaktes opvragen, diploma’s en nog heel veel andere documenten. De communicatie met Horacio Oduber Hospital (HOH) verloopt gelukkig heel goed. De huisartsenpraktijk valt onder het ziekenhuis. Ook voor mijn man regelen ze een verblijfs- en werkvergunning.”

“Het verschepen van de inboedel en uitzoeken wat je wel en niet meeneemt is een behoorlijke klus. Spullen op marktplaats zetten, ritjes naar de kringloopwinkel en paklijsten maken, ik weet er inmiddels alles van. Nemen we de auto wel of niet mee? In groepen op Facebook als ‘Durf te vragen Aruba’ stel ik vragen waar ik over twijfel. Ik ontvang veel praktische informatie van mensen die deze beslissingen al eerder hebben genomen. Heel handig! Ook moeten we bijvoorbeeld ons pensioen opzeggen en ons uitschrijven bij de gemeente. De lijst met ‘to do punten’ wordt steeds kleiner. Tenslotte de laatste dagen dat ik mijn collega’s en de patiënten zie en ons afscheidsfeestje voor vrienden en familie. Okee, we zijn klaar voor vertrek!”

Wonen en werken op Aruba

“We wonen straks in een lekker huurhuis op Aruba. We hebben het huis helaas niet ‘live’ kunnen bezichtigen maar hebben het via de foto’s op de website gezien en via een makelaar gehuurd. Behoorlijk spannend allemaal.”

“De keuze voor werken als huisarts op Aruba en niet een ander land heb ik ook gemaakt met het inzicht dat de gezondheidszorg redelijk gebaseerd is op de Nederlandse richtlijnen. Ik kan op Aruba goed leunen op mijn Nederlandse kennis en hier vervolgens op doorpakken. Er zijn veel Nederlandse medisch specialisten werkzaam op het eiland en de lijntjes naar het ziekenhuis zijn kort. Dat spreekt mij aan!”

Verwachtingen

“Ik ben benieuwd of er een taalbarrière is. Ik spreek wel Spaans maar nog geen Papiaments. Hoe zal dit gaan? Zal ik veel non-verbale communicatie gebruiken? Ik heb vernomen dat er patiënten naar Colombia gaan om zich daar te laten scannen en vervolgens op Aruba om een doorverwijzing naar het ziekenhuis vragen. Wat vind ik daarvan en hoe zal dat gaan in de praktijk? Ik ben ook benieuwd naar de cultuurverschillen in het algemeen. ”

“Morgen nog naar de kapper en donderdag vlieg ik naar Aruba!”

Wordt vervolgd

Over een aantal maanden spreken we Mariska weer. Benieuwd hoe haar avontuur bevalt!