Anne Hellegers ging als verpleegkundige aan de slag in het Queen Beatrix Medical Centre op Sint-Eustatius (Statia) voor een periode van drie maanden. “Het verplegen hier is nog echt ouderwets”, vertelt Anne. “Ondanks dat, leer ik hier elke dag.”
Ons ziekenhuisje
Anne: “Iedereen hier is hartelijk en behulpzaam, waardoor het ziekenhuis al snel als een thuis voelde. Samen met minimaal één andere verzorgende draai je de dienst. Jij hebt als verpleegkundige de verantwoording. Samen runnen we de verpleegafdeling (maar liefst vijftien bedden), die bestaat uit emergency room (SEH), een kinderzaal, een verloskamer en de mannen- en vrouwenzalen.”
“Als verpleegkundige ben jij degene die contact heeft met de arts, coördineer je de dienst en uiteraard voer je alle verpleegtechnische handelingen uit. Mijn werk is ook enorm variërend: van een benauwd kindje op de kinderzaal of juist een groot verkeersongeluk op de SEH. De patiëntenpopulatie is enorm divers in leeftijd. Ik zie allerlei soorten ziektebeelden op de zalen, maar woon bijvoorbeeld ook een bevalling bij. Deze enorme variatie maakt mijn werk echt leuk. Iedere dag leer ik weer bij.”
Mijn mooiste ervaring
“Op onze zusterspost zit de emergency line, dit is de meldkamer van het noodnummer op het eiland. Zodra er wordt gebeld, ben jij verantwoordelijk voor het verkrijgen van de juiste informatie over de situatie, instrueren van de beller en zo snel mogelijk aansturen van de ambulance. Als het werk op de afdeling het toelaat, mag je mee met de ambulance. Door deze werkzaamheden, heb ik geleerd patiënten beter te beoordelen via de ABCDE-methode en daarmee te triëren.”
“Iedere verpleegkundige krijgt één helikoptertraining. Patiënten die we op Statia niet voldoende zorg kunnen bieden, vliegen naar Sint-Maarten. Ik heb twee keer een fly-out mogen doen: een jongere en twee kinderen, wat mijn mooiste ervaringen tot nu toe zijn.”
Werk- en privébalans
“Al gauw leerde ik veel mensen kennen. Zo gaan we iedere vrijdag met een groep jongeren barbecueën en vervolgens naar een strandtent aan zee. Verder geniet ik van de zon, het strand en de prachtige natuur. Zowel boven als onder water tijdens het duiken of snorkelen. Ik kom ook regelmatig een (oud)patiënt tegen waarmee ik dan een praatje maakt. Werk en privé blijft daardoor moeilijk gescheiden, maar levert ook mooie situaties op. Zo zat ik laatst op een terras, waar de kersverse moeder van wie ik de bevalling had gedaan, stopte om me haar kindje weer even te laten zien.”
Een bijzonder eiland
“Inmiddels zitten de drie maanden er bijna op. Het voelt alsof ik mijn tweede thuis moet verlaten. De lokale bevolking zegt vaak “You hate it or you love it” en ik denk dat dit waar is. Statia is een hele bijzondere plek. Ik was nog nooit ergens geweest waar het zo níet is ingericht op toerisme. Een ansichtkaart bemachtigen, is zelfs lastig. Het leven is een stuk simpeler. Mensen leven hier van dag tot dag en dat beviel mij heel snel heel goed. Ik ga nog optimaal genieten de laatste weken van deze bijzondere plek en unieke ervaring.”
Werken als verpleegkundige in het Caribisch gebied
Ook jij kunt aan de slag in het Caribisch gebied! Consultant Healthcare Lizeke de Clerck vertelt je graag meer. E-mail haar.