Tijdens zijn opleiding tot verpleegkundige belandde Koen Verbeek een aantal maanden in Sri Lanka. Niet gek, want al zijn hele leven heeft hij passie voor het buitenland. “Voor mijn gevoel is er altijd meer te beleven en is er iedere dag wel iets nieuws te ontdekken. Daarom koos ik voor het vak verpleegkunde. Hier werk ik met mensen én heb ik een beroep dat ik ook buiten Nederland kan uitoefenen.” Na een overweldigende ervaring in Sri Lanka studeerde Koen af en ging hij op zoek naar een nieuw avontuur in het buitenland. Dit keer gericht op zijn eigen voorwaarden en wensen als verpleegkundige.
Loopbaankeuzes als verpleegkundige: welk buitenland?
Koen kwam tijdens zijn zoektocht naar een nieuw avontuur uit bij BKV. “Ik wist door mijn ervaring in Sri Lanka ongeveer wat ik zocht. Tijdens de gesprekken met BKV kreeg ik de mogelijkheid uit te leggen wie ik was, hoe ik mijn avontuur voorstelde en wat ik wilde. Er lagen meerdere kansen voor mij klaar. Uiteindelijk had ik de keuze tussen de bergen in Zwitserland of het strand op Curaçao.” Net op het moment dat Koen zijn keuze wilde maken, brak de coronapandemie uit. De grenzen werden gesloten, maar zorgprofessionals mochten nog wel naar het buitenland. “Mijn avontuur naar het buitenland ging dus door, maar ik moest nog steeds kiezen naar welk land. Ik besloot een lijstje te maken met alle plussen en minnen en keek naar wat mij verder bracht en waar ik blij van werd. Na lang wikken en wegen hakte ik de knoop door. Ik koos voor Zwitserland!”
Waarom koos verpleegkundige Koen voor werken in Zwitserland?
Maar waarom viel de keuze op Zwitserland? “Zwitserland had in mijn ogen meerdere voordelen. Zo is daar, net als in Nederland, een goedlopend medisch systeem. De kennis is er hoog en de faciliteiten zijn goed. Dit was voor mij zeker een pluspunt, omdat ik gevoelsmatig nog te weinig complexe medische ervaring had.” Niet alleen het hoogwaardige Zwitserse zorgsysteem was voor Koen een voordeel. Ook de ligging van het land hielp hem in zijn keuze. “Zwitserland ligt centraal en is het middelpunt van Europa. Zowel met de auto als met de trein ben ik in nog geen 6 uur thuis. Deze afstand is voor mij goed te overbruggen. Naast dat ik snel thuis ben in Nederland, ben ik ook snel in landen als Frankrijk, Italië en Oostenrijk. Bergsport, klimmen, paragliden, skiën én snowboarden kan allemaal op nog geen 2 uur afstand!”
Hogere salarissen in Zwitserland
Maar er is nog meer. Zo is het algemeen bekend dat de lonen in Zwitserland een stuk hoger liggen dan in Nederland. Koen: “Omdat het leven in Zwitserland wel wat duurder is, vroeg ik me af of het daadwerkelijk veel scheelt, maar daar kwam ik snel achter. Als je ‘normaal’ leeft, spaar je net geen modaal Nederlands salaris per maand. Dus ook voor het salaris is Zwitserland zeker de moeite waard in mijn ogen.”
Wohngemeinschaften voor zorgpersoneel
Met behulp van BKV en hun partner regelde hij alles voor zijn avontuur in Zwitserland. Behalve een woning. “Alle ziekenhuizen zijn in Zwitserland uitgerust met WGs (Wohngemeinschaften).” Dit zijn personeelswoningen waar je met meerdere gelijkgestemden woont die allemaal in hetzelfde ziekenhuis werken. “Je hoeft hier geen gebruik van te maken, maar handig is het wel. Aan de hand van de grootte en ligging wordt er een bepaald bedrag van je loon ingehouden, dus ook dat gaat heel makkelijk!”
Voordelen en nadelen aan werken in Zwitserland
Zwitserland brengt dus veel voordelen met zich mee en de keuze van Koen wordt steeds duidelijker. Toch ervaart hij ook wat minpunten aan zijn avontuur. “Natuurlijk spreek je je vrienden, familie en mensen van BKV, maar het avontuur ga je alleen aan. Een nieuwe omgeving, cultuur, land én een nieuwe taal. Duits is toch net iets anders dan Zwitsersduits. De eerste maanden luisterde ik vooral en probeerde ik het me eigen te maken. Nu, anderhalf jaar later, beheers ik de taal zonder problemen!” Een ander verschil met het werken in Nederland is dat een fulltime werkweek in Zwitserland 42 uur bevat in plaats van de 36 uur in Nederland. “Dit is wel gelijk één van de verklaringen waarom het salaris hier hoger ligt. Natuurlijk heb je ook de keuze om minder te werken”, geeft Koen aan. Daarnaast geeft Koen aan dat plannen erg belangrijk is. “Natuurlijk is Zwitserland niet het einde van de wereld, maar even op bezoek bij vrienden of familie gaat niet zomaar. Het is dus erg belangrijk om goed te kunnen plannen!”
Ook aan de slag als verpleegkundige in het buitenland?
Momenteel is Koen al anderhalf jaar werkzaam in Zwitserland en aan het solliciteren op een vervolgopleiding. Of hij deze gaat volgen in Zwitserland of teruggaat naar Nederland is nog onduidelijk. “Het is afwachten wat mij geboden wordt en aan de hand daarvan blijkt of ik hier in Zwitserland blijf of terugga naar Nederland. Hoe dan ook, het prachtige Zwitserland bevalt me heel goed en deze ervaring pakt niemand meer van mij af!”
Solliciteren naar een baan in Zwitserland?
BKV: recruiter van zorgprofessionals voor het buitenland
Wil je een stap maken naar het buitenland, dan wil je natuurlijk professioneel en persoonlijk advies om goed voorbereid te zijn. BKV is al bijna 30 jaar de arbeidsmarktspecialist in de zorg. Ook in Zwitserland hebben wij een groot netwerk. We adviseren je deskundig, eerlijk en kosteloos. Er zijn vacatures in Zwitserland voor Nederlandse en Vlaamse artsen, verpleegkundigen én verpleegkundig specialisten (Pflegeexpert ANP). We werken samen met een partner per plaatse (in het Duitstalige deel van Zwitserland). Samen geven wij jou de beste begeleiding naar Zwitserland.
Andere ervaringen van zorgprofessionals in Zwitserland
- Verpleegkundig specialist Daniëlle: "Ik geniet erg van mijn werk in Zwitserland. De patiënten zijn hier minder mondig dan in Nederland. Ze zoeken niet zelf op internet naar mogelijke oorzaken. Mijn uitleg en begeleiding zijn daarmee nog belangrijker en maakt het mogelijk om echt de tussenpersoon te zijn in de zorg. Dat maakt mijn werk extra dankbaar."
- Huisarts Karin: "Ingrid van BKV begeleidde mij door het hele proces. Goede tip: schrijf je op tijd in bij het Zwitserse BIG-register (Mebeko): hier kan behoorlijk wat tijd overheen gaan. Ook omdat je pas daarna een zogenaamde “Berufsausübungsbewilling” bij het kanton waar je gaat werken kan aanvragen. Omdat ik goed voorbereid was verliep alles soepel.”