In augustus 2014 namen wij contact op met Tom van der Hooft voor een vacature medewerker steriele medische hulpmiddelen op Aruba. Het betrof een baan als medewerker steriele medische hulpmiddelen (MSMH) in het Dr. Horacio E. Oduber Hospitaal (HOH) in Oranjestad. Een aantal maanden later, in december 2014, vertrok Tom voor een jaar naar Aruba. Hoe bevalt het Tom nu op Aruba en wat houdt zijn baan als medewerker CSA nu eigenlijk precies in?
“Wij zijn binnen het ziekenhuis verantwoordelijk voor de (handmatige) voorreiniging, machinale desinfectie en stoom- of plasmasterilisatie met behulp van een autoclaaf, van medische hulpmiddelen. Hierin is de OK uiteraard onze grootse klant, maar ook de seh, poli’s en verpleegafdelingen maken deel uit van onze werkvoorziening. Het is een werkproces, dat vanaf het moment dat een instrument bij ons binnen komt totdat het gesteriliseerd is, minimaal drie uur in beslag neemt. Op deze manier kunnen wij bij het retourneren van de instrumenten of set de steriliteit en dus de veiligheid voor gebruik bij een patiënt waarborgen.
Lang hoefde ik niet over deze uitdaging na te denken, ik droomde tenslotte al langer over een buitenlands avontuur en dit was voor mij de uitgelezen kans om die droom te laten uitkomen. Na het insturen van mijn cv en een motivatiebrief werd ik uitgenodigd voor een Skype-sollicitatie met het HOH. Hierin werden me door iemand van HR, de OK en de afdeling, de werkzaamheden en verwachtingen uitgelegd. Het gesprek verliep spontaan en op een prettige manier. Het wachten op het besluit was begonnen. Lang duurde dit niet voor me, de dag erna kreeg ik de verlossende e-mail binnen waarin werd vermeld dat ze me graag aan het team wilden toevoegen.
Dit betekende dat al het officiële papierwerk kon gaan beginnen. Gelukkig werd ik hierin goed bijgestaan door BKV, die als bemiddelaar een groot deel voor hun rekening nam. Hierdoor kon ik me op zaken als opzegging van mijn werk en appartement richten.
Eind september kwam het definitieve bericht, de aanvraag voor de werk en verblijfsvergunningen waren goedgekeurd. Ik kon mijn koffers gaan pakken.
Midden december was het dan zover, ik was op Schiphol, bepakt en bezakt, klaar voor twaalf maanden Aruba. Na een voorspoedige vlucht van 13 uur kwam ik aan op Aruba. Bij de douane stond al iemand van het ziekenhuis klaar met de Voorlopige Toelating tot Aruba. Ik werd opgehaald door mijn aanstaande afdelingscoördinator die me verwelkomde met een heerlijk gekoeld Arubaans biertje. Mijn jaar kon niet meer stuk, ik voelde me meteen welkom op dit prachtige eiland!
De eerste maand van mijn verblijf verbleef ik in Quality appartments. In dit appartementencomplex worden via het ziekenhuis de mensen geplaatst die voor een langere of kortere periode komen werken. Dit was ideaal, ik zat dicht bij het ziekenhuis, de supermarkten en ik leerde al snel genoeg mensen kennen die allemaal voor een langere of kortere periode in het ziekenhuis kwamen werken.
Deze huisvesting wordt door het ziekenhuis geregeld en alle nieuwe medewerkers kunnen hier terecht.
Nadat ik twee weken had kunnen genieten van de stranden, het heerlijke weer en het benodigde papierwerk had afgehandeld, kwam dan toch ook datgene eraan waarvoor ik naar het eiland was gekomen, mijn eerste werkdag.
Het ziekenhuis zelf deed me gelijk veel denken aan mijn vorige werkgever. Middelgroot ziekenhuis met een warme uitstraling, waar alle belangrijke specialismen aanwezig zijn. Na een rondleiding over de afdeling en door het ziekenhuis was het dan toch echt tijd om te gaan beginnen met werken.
Tijdens het sollicitatiegesprek was me al verteld dat ik er rekening mee moest houden dat de omstandigheden toch wel wat anders waren dan dat ik gewend was uit Nederland. Er was geen woord van gelogen, ik moest toch wel even wennen aan het feit dat we moesten werken zonder computers, scanners en weer alles met de hand deden. Tot aan de set beschrijvingen aan toe. Ik stapte toch wel een jaar of vier terug in de tijd. Toch hoefde ik niet lang te wennen aan de nieuwe situatie, mijn collega’s zorgden voor een warm welkom, hielpen me daar waar nodig was en dat zorgde ervoor dat ik al snel mijn draai had gevonden. Het team is een mix van Nederlanders en Arubanen, wat voor een leuke sfeer zorgt op de afdeling. Ondanks dat er veel Papiamento gesproken wordt kan ik me met een mix van Nederlands en wat woordjes Papiamento aardig redden.
Doordat het ziekenhuis 6 OK’s heeft is de CSA een drukke afdeling waar altijd wel werk te doen is. We zitten op dezelfde afdeling als de OK, waardoor de communicatielijnen met de OK-medewerkers erg kort is, iets wat ik als erg positief ervaar. Daarnaast werd ik ook door hen een warm welkom geheten en kon ik daar waar nodig was altijd terecht met een vraag. Ook op de OK bestaat het team uit een mix van diverse nationaliteiten, wat een heel internationaal gevoel geeft en je dus regelmatig van taal wisselt. Omdat Aruba naast zijn 110.000 inwoners natuurlijk ook een eindeloze stroom van toeristen kan verwelkomen, die vanwege uiteenlopende redenen op de OK terecht komen, kom ik in mijn werk een grote variatie aan ingrepen tegen die uiteraard ook weer hun uitwerking hebben op de instrumentensets die wij te verwerken krijgen.
Natuurlijk is werken niet het enige wat ik doe op dit prachtige eiland. Wanneer je eenmaal aan het werk gaat, in combinatie met je maand Quality, gaat het heel snel met je sociale contacten. Een avondje uit of meegaan naar een borrel levert je in één klap veel nieuwe contacten op. Ik heb dan ondertussen ook een hele gezellige sociale kring om me heen. Uiteraard zitten er veel mensen bij die ook in het ziekenhuis werken, maar ook uit de horeca of watersportinstructeurs, het klikt allemaal.
Wat ik hier zo aangenaam vind is dat veel activiteiten vaak in een spontane bui ontstaan en we niet afhankelijk zijn van een agenda die het wel of niet toelaat. Dit heeft ons al met een grote regelmaat hele gezellige strandmiddagen, bbq’s of een avondje uit opgeleverd.
Wonen doe ik in een heel mooi en gezellig complex op minder dan tien minuten van het ziekenhuis en dicht bij de stad. Ik deel het samen met vijf andere mensen die allen ook werkzaam zijn in het HOH. Dit zorgt dan ook snel voor een gevoel van eenheid omdat we na een dag hard werken de ervaringen met elkaar kunnen delen of nog kunnen doorspreken. En er is altijd een dokter in de ‘zaal’.
Het klimaat zorgt ervoor dat we veel buiten leven, het is heerlijk om in de ochtend met je kopje koffie en je broodje buiten te ontbijten, of ’s avonds laat nog gezellig met vrienden onder het genot van een drankje op onze patio de dag afsluiten.
Als mijn tijd er straks opzit zal ik met een dubbel gevoel het eiland verlaten. Enerzijds is het leven erg aangenaam, elke dag de zon, de heerlijke temperaturen, het buitenleven en de vriendelijke mensen. Anderzijds wil ik graag verder met mezelf blijven ontwikkelen en biedt het eiland helaas niet de educatie om dat te realiseren, waardoor ik toch terug zal moeten naar Nederland.
Feit is dat ik met geen haar op mijn hoofd spijt heb gehad dat ik heb gereageerd op de vacature. Het heeft me een prachtig avontuur opgeleverd, waarin ik heel veel lieve mensen heb leren kennen, een nieuwe brok werkervaring heb opgedaan en vooral op persoonlijk vlak heel veel heb geleerd.
En nu ik hiervan geproefd heb, wie weet waar de toekomst me nog zal brengen.
BKV, via deze weg wil ik jullie heel erg bedanken voor de geboden kans, jullie hulp en begeleiding”.
Bon Tardi,
Tom van der Hooft.
Tenslotte hebben we Tom gevraagd wat zijn favoriete plaats op het eiland is. “Mijn favoriete moment / plekje op het eiland, dat blijft toch wel de zonsondergang. Ik heb deze ondertussen al vanaf verschillende plaatsen ( inclusief boten ) zien ondergaan, maar het blijft een speciaal en heel erg mooi moment om te zien. En je beseft dan heel goed dat je erg boft dat je hier mag zijn…”
Wil je meer informatie over de mogelijkheden om (tijdelijk) te werken op Aruba of een ander Caribisch eiland? Neem dan contact op met ons, bijvoorbeeld via WhatsApp. Regelmatig organiseren wij bij BKV verschillende webinars. Zo ook over het werken op de Caribische eilanden. Check de actuele webinars en meld je aan. Graag tot ziens!
Een nieuwe locatie in Rotterdam, complexe diagnostiek en ruimte voor onderzoek en samenwerking. Vier collega's van Korsakov Expertisecentrum Slingedael vertellen over de bijzondere zorg voor mensen (vermoedelijk) het sydroom van met Korsakov en de veelzijdige rol van de specialist ouderengeneeskunde.
Careaz is een compacte ouderenzorgorganisatie, waar de rol van specialist ouderengeneeskunde nét even anders is georganiseerd.
Welke mogelijkheden heb je als Belgische arts als je over de grens kijkt? Belgische artsen die de stap al maakten, vertellen over hun ervaringen in Duitsland en Nieuw-Zeeland en laten zien wat internationaal werken kan bieden.
