Februari 2023 vertrok Mariska met haar man én haar hond naar Aruba om als huisarts aan de slag te gaan. Een mooi avontuur wacht. Ik sprak voor haar vertrek over haar verwachtingen en alle voorbereidingen. Toch een spannende stap om je leven in Nederland op te geven en te emigreren. Benieuwd hoe het met haar gaat en of ze nu samen hun droom leven op dit Caribische eiland.
Deze keer zit Mariska in luchtige zomerkleding op de veranda voor hun huis als ik haar spreek. Ik zie de wapperende palmbomen en blauwe lucht op de achtergrond. Hond Jimmy ligt hijgend in de schaduw en luistert mee naar ons gesprek. Soms vangt hij hagedissen vertelt Mariska….
Enthousiast vertelt Mariska over de eerste maanden op Aruba. “Het leven is hier wat rustiger, net wat relaxter. Natuurlijk genieten we volop van het prettige klimaat. Je kunt wel zeggen dat we al behoorlijk gewend zijn.”
“Mijn collega huisartsen hebben mij warm ontvangen en zijn allemaal zeer behulpzaam. Ook heb ik goed contact met mijn patiënten. We werken met 6 huisartsen en hebben ieder onze eigen patiënten. Ik heb een redelijk jonge populatie als patiëntengroep dus ben bijvoorbeeld minder druk met ouderenzorg. Leuk om te vertellen is dat ik met mijn patiënten verschillende talen spreek. Elke dag switch ik van Nederlands naar Engels en dan weer naar Spaans. Dit maakt je werkdag behoorlijk divers.”
“Natuurlijk is het even wennen aan collega’s met een andere culturele achtergrond. Soms hebben zij ook andere inzichten. Ook is het wennen aan patiënten met verschillende achtergronden en ook de adviezen van de medisch specialisten zijn soms anders dan ik gewend ben. Dat maakt het juist ook weer heel leuk en divers. Op dit moment hebben we een aantal zieke collega’s in de praktijk. Ik hoop dat vervanging snel geregeld wordt."
“Vooraf aan mijn eerste werkdag liep ik al een dag met huisarts Marit mee bij haar spreekuur. Fijn om al even in de praktijk te zijn en bijvoorbeeld het systeem te zien. Op mijn eerste echte werkdag had ik een algemene introductie en in de middag al een klein aantal patiënten in mijn spreekuur. Op dat moment kom je vanzelf een aantal dingen tegen die je nog niet weet of die je moet navragen. Mooi is dat patiënten gelijk vragen hoelang ik blijf. Ze zijn oprecht blij als ik aangeef dat ik van plan ben niet gelijk weer weg te gaan. Wel vertel ik eerlijk dat ik niet weet of ik tot mijn pensioen blijf. Maar dit strandje om de hoek bij de praktijk is natuurlijk wel een erg fijne extra arbeidsvoorwaarde...."
“De triage is hier anders dan in Nederland. Je ziet wat sneller je patiënten dan in Nederland gebruikelijk is. Ook zie je bepaalde ziektebeelden net iets meer dan in Nederland zoals bepaalde infecties van maagdarmbacteriën of schurft. Mensen werken hier veel, vaak 6 dagen per week. En hebben vaak mantelzorg voor een (ouder) familielid. Dit kan zorgen voor veel stress. Deze klachten kom ik dan ook regelmatig tegen in de praktijk. Ook overgewicht komt veel voor. Veelal is dit het gevolg van ongezonde voeding en weinig beweging. Het is belangrijk dat scholen goede voorlichting geven aan dit probleem alsook aan veilig vrijen om soa’s te voorkomen.”
Het valt Mariska op dat de ouderenzorg anders georganiseerd is dan in Nederland. Er is een groot tekort aan verpleeghuisbedden. "Voor mij was het daarentegen wel een verrassing dat er drie specialisten ouderengeneeskunde op het eiland werkzaam zijn."
Daarnaast kan de palliatieve zorg met name in de weekenden nog verbeterd worden geeft ze aan. De huisartsenpost rijdt in principe geen visites en de thuiszorg is minder beschikbaar.
“Met de collega’s op de HOED (Huisartsen Onder Eén Dak) heb ik goed contact. Ze zijn erg gemotiveerd om de praktijk naar een hoger level te tillen en dingen te verbeteren zoals bijvoorbeeld onze telefonische bereikbaarheid. Het contact met medisch specialisten in het ziekenhuis is heel laagdrempelig. Je krijgt makkelijk de arts aan de telefoon. Dat is heel prettig werken. Omdat het eiland klein is, kom ik ze bijvoorbeeld ook tegen op een gemeenschappelijke borrel.”
“Met oud-collega huisartsen of bevriende huisartsen in Nederland heb ik nog regelmatig contact. Opvallend om horen dat zij vaak denken dat we het hier minder goed voor elkaar hebben maar als ik dan foto’s stuur of vertel over mijn werk hier dan zien ze dat het toch anders is dan ze verwacht hadden. We werken bijvoorbeeld ook met een elektronisch patiëntendossier en hebben een koppeling met de Nederlandse protocollen in de dossiers en de bijbehorende medicatie.”
“De wachttijden voor patiënten voor een behandeling bij een medisch specialist zijn heel wisselend. Vooraf hoorde ik hier veel mensen over klagen maar ik vind het meevallen. Ligt natuurlijk wel aan het specialisme. Zo is er nu bijvoorbeeld voor gynaecologie een hele lange wachttijd.”
“Voor de diensten krijg ik een vaste vergoeding. Groot voordeel is dat je als huisarts relatief weinig diensten hebt. We hanteren een soort van 24-7 huisartsenzorg; in ochtend en avond consulten en rest van de dag telefonische bereikbaarheid. Mensen gaan hier in het algemeen sneller naar de spoedeisende hulp.
Wat zou je aan huisartsen willen zeggen die overwegen om op Aruba aan de slag te gaan? “Waarom willen ze gaan? Wat zijn de beweegredenen? Daar ben ik heel erg benieuwd naar. Belangrijk is om je talen goed te spreken. Spaans of Papiamento. De mensen op Aruba spreken lang niet allemaal Nederlands.”
“Het klimaat is natuurlijk heerlijk en er zijn ook mooie woningen te huur of te koop, goede scholen voor de kinderen en je kunt kiezen uit veel sporten als je hier woont. Ook maken we gebruik van een speciale expat-regeling. De ex-patriateregeling is een fiscale regeling die het aantrekken van deskundige werknemers uit het buitenland stimuleert. Als je aan de voorwaarden voldoet, hoeft de werkgever minder loonbelasting in te houden op je loon. En zo zijn er natuurlijk nog meer voordelen te noemen.”
Wil je na het lezen van dit artikel meer weten over de mogelijkheden om te werken op Aruba? Neem dan contact op met onze ervaren recruiter voor het buitenland/loopbaanadviseur voor artsen: Nicole Klok of check de actuele huisartsvacatures in het buitenland.
Een nieuwe locatie in Rotterdam, complexe diagnostiek en ruimte voor onderzoek en samenwerking. Vier collega's van Korsakov Expertisecentrum Slingedael vertellen over de bijzondere zorg voor mensen (vermoedelijk) het sydroom van met Korsakov en de veelzijdige rol van de specialist ouderengeneeskunde.
Careaz is een compacte ouderenzorgorganisatie, waar de rol van specialist ouderengeneeskunde nét even anders is georganiseerd.
Welke mogelijkheden heb je als Belgische arts als je over de grens kijkt? Belgische artsen die de stap al maakten, vertellen over hun ervaringen in Duitsland en Nieuw-Zeeland en laten zien wat internationaal werken kan bieden.
