Goedkoop, kort en niet saai
Tijdens zijn assistentschap chirurgie zag Bernard patiënten die veel baat zouden hebben gehad bij eerste hulp. Als hij navraag deed bij omstanders en nabestaanden, kreeg hij vaak dezelfde antwoorden. Te duur, geen tijd en geen zin. Daarom startte de jonge arts zelf met een EHBO-cursus. Kort en bondig, die zich zou richten op levensreddende situaties. Twee vragen stonden tijdens de cursus centraal: hoe herken ik het en wat moet ik doen?
Bernard startte met één keer in de maand een cursus, aan een man of 6. Een klein jaar later zag dit plaatje er al heel anders uit: 16 poppen, 16 AED's en 10 docenten in dienst die 2 tot 3 cursussen per week verzorgden.
De volgende stap was de cursus aanbieden op alle middelbare scholen in Nederland. “Scholen wilden wel, maar hadden geen geld, dus moesten we de politiek overtuigen om het te subsidiëren. Als je de politiek wilt bewegen, moet je aantonen dat het geld oplevert. Met collega-onderzoekers heb ik een manuscript geschreven, waarin we aantoonden dat er maximaal 280 miljoen euro per jaar bespaard kon worden door het snel ingrijpen van omstanders. De kosten voor levensreddend onderwijs waren toen vijf miljoen euro per jaar.”